En el acelerado panorama industrial actual, la sostenibilidad se ha convertido en un importante motor de innovación. La tecnología de adhesivos no es la excepción, ya que las empresas buscan soluciones ecológicas que reduzcan el impacto ambiental sin comprometer el rendimiento.
Un área donde la sostenibilidad está cobrando impulso es la de los adhesivos sensibles a la presión (PSA). Tradicionalmente, los PSA a base de solventes se han utilizado ampliamente en industrias como la del embalaje, la automoción, el textil y la electrónica. Sin embargo, ante la creciente preocupación por las emisiones de compuestos orgánicos volátiles (COV) y el alto consumo energético, las industrias están recurriendo a los adhesivos termofusibles UV, que permiten alcanzar las propiedades deseadas, como una alternativa más sostenible y rentable.
Este artículo explora por qué los adhesivos termofusibles UV se están convirtiendo en una alternativa popular a los PSA a base de solventes. A continuación, se presentan tres razones clave por las que la transición a los adhesivos termofusibles UV es un paso hacia un futuro más sostenible.
- 1. Cero emisiones de disolventes: un proceso de producción más limpio y el cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad
- 2. Menor consumo de energía: Un proceso más eficiente
- 3. Entorno de trabajo más seguro: protección de la salud de los trabajadores
- Conclusión: El futuro de los adhesivos sostenibles
1. Cero emisiones de disolventes: un proceso de producción más limpio y el cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad
Uno de los problemas más acuciantes con los adhesivos autoadhesivos (PSA) a base de solventes es su dependencia de solventes químicos. Los solventes actúan como un vehículo necesario que disuelve el compuesto adhesivo, facilitando su aplicación, pero debido a su naturaleza, presentan riesgos ambientales, de seguridad y para la salud.
El problema con los PSA a base de solventes
Los PSA a base de solventes contienen COV que se evaporan al aire durante su aplicación. Estas emisiones contribuyen a la contaminación atmosférica, lo que puede suponer riesgos para la salud de los trabajadores. Si bien la mayoría de las plantas de fabricación occidentales cuentan ahora con medidas de seguridad para proteger a los trabajadores durante los procesos con solventes.
Cuando se liberan COV, reaccionan con los óxidos de nitrógeno (NOx) presentes en la atmósfera, lo que provoca la formación de ozono troposférico y smog, que tienen efectos nocivos tanto para la salud humana como para el medio ambiente. Las normativas suelen exigir la incineración de los solventes evaporados en un postquemador/oxidante antes de su liberación. Esto añade un coste adicional y un paso más en la conversión.
Los gobiernos y las agencias ambientales de todo el mundo están endureciendo las normativas sobre las emisiones de COV para reducir su impacto ambiental. Si bien esta ha sido una práctica común en la industria manufacturera occidental, ahora también se está abordando en la oriental. Obtener permisos de emisión es cada vez más difícil y conlleva límites cada vez más estrictos sobre lo que se puede liberar a la atmósfera. Los fabricantes que utilizan adhesivos a base de solventes deben invertir en sistemas de purificación de aire y eliminación de residuos, así como en la medición periódica de la calidad del aire emitido y su reporte. Ambos factores incrementan los gastos operativos, aunque son costos que muchos convertidores ya soportan.
Por qué el adhesivo termofusible UV se está convirtiendo en una alternativa
A diferencia de los PSA con base de solventes, los adhesivos termofusibles UV están 100 % libres de solventes. Esto significa que no liberan COV dañinos al aire, lo que los convierte en una opción más limpia y segura para fabricantes y trabajadores.
Dado que los adhesivos termofusibles UV no emiten COV, eliminan la necesidad de sistemas de purificación de aire, lo que ahorra a las empresas costos en el cumplimiento de las regulaciones ambientales. Esto también significa que las empresas pueden evitar multas y sanciones por exceder los límites de emisiones.
El uso de adhesivos termofusibles UV contribuye a una menor huella de carbono, ya que el proceso de producción no implica la liberación de contaminantes con base de solventes. Esto los convierte en una alternativa ecológica que se alinea con las iniciativas de sostenibilidad en diversas industrias.
2. Menor consumo de energía: Un proceso más eficiente
Otro importante reto de sostenibilidad para los PSA basados en solventes es su proceso de fabricación, que consume mucha energía. Esto no solo incrementa los costos operativos, sino también la huella de carbono.
Alta demanda energética de los adhesivos PSA a base de disolventes
Los adhesivos PSA a base de disolventes requieren hornos de secado largos y de alto consumo térmico para evaporar los disolventes y fijar el adhesivo correctamente. Estos secadores consumen grandes cantidades de energía para acelerar la evaporación del disolvente. Estos hornos deben funcionar continuamente durante la producción, lo que conlleva un aumento del consumo de electricidad o combustible.
Los tiempos de procesamiento prolongados aumentan el desperdicio de energía. Dado que los adhesivos PSA a base de disolventes requieren un tiempo de secado adicional, los fabricantes deben mantener las líneas de producción en funcionamiento durante períodos más largos, lo que consume más energía y reduce la eficiencia general.
Los sistemas de refrigeración son otra pérdida de energía oculta en el proceso de PSA a base de disolventes. Tras la exposición a altas temperaturas, los materiales deben enfriarse antes de poder manipularlos o envasarlos, lo que requiere un mayor consumo de energía en forma de túneles de enfriamiento, rodillos refrigerados o unidades de refrigeración.
Cómo el adhesivo termofusible UV ahorra energía
Los adhesivos termofusibles UV ofrecen una solución energéticamente más eficiente, ya que curan instantáneamente al exponerse a la luz UV, eliminando la necesidad de procesos de secado con altas temperaturas. Al no requerir hornos a gran escala, los fabricantes pueden reducir significativamente el consumo de energía, lo que se traduce en menores costos operativos y una menor huella de carbono.
Dado que los adhesivos termofusibles UV fraguan más rápido, el proceso de producción se vuelve más eficiente. Esto aumenta la producción y permite a los fabricantes completar más aplicaciones de adhesivo en menos tiempo, mejorando la productividad general.
Al cambiar a adhesivos termofusibles UV, las empresas también pueden reducir sus emisiones de carbono, ya que un menor consumo de energía implica menos emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Esto se alinea con los esfuerzos globales de sostenibilidad y ayuda a las empresas a cumplir los objetivos de reducción de carbono.
Para obtener más información sobre los beneficios de sostenibilidad que ofrece el termofusible UV, lea nuestro estudio de caso con Nu-Coat, aquí.
3. Entorno de trabajo más seguro: protección de la salud de los trabajadores
Si bien los convertidores que utilizan adhesivos a base de solventes deben implementar siempre las medidas de seguridad necesarias para proteger a sus trabajadores, la mejor opción es eliminar los riesgos por completo. Afortunadamente, el adhesivo termofusible UV ofrece una oportunidad inmediata para eliminar los riesgos relacionados con los solventes en el convertidor.
Riesgos para la salud de los adhesivos PSA a base de solventes
Los adhesivos PSA a base de solventes contienen sustancias químicas tóxicas que pueden ser perjudiciales para los trabajadores si se inhalan. Los vapores que liberan estos adhesivos contienen COV, que pueden causar mareos, dolores de cabeza, náuseas y problemas respiratorios. La exposición prolongada puede provocar problemas de salud crónicos, como daño pulmonar y trastornos del sistema nervioso.
El contacto directo con los adhesivos PSA a base de solventes puede causar irritación de la piel, quemaduras y reacciones alérgicas. Los trabajadores que manipulen estos adhesivos deben usar siempre guantes y ropa de protección para evitar la exposición, lo que aumenta los costes de seguridad y las molestias en el lugar de trabajo.
Otro riesgo importante de los adhesivos PSA a base de solventes es su alta inflamabilidad. Muchos adhesivos PSA a base de solventes son altamente inflamables, por lo que deben almacenarse y manipularse con extrema precaución para evitar incendios y explosiones en el lugar de trabajo. Esto aumenta los riesgos en las instalaciones de producción, lo que requiere medidas de seguridad adicionales y sistemas de prevención de incendios.
Adhesivos termofusibles UV: Una alternativa más segura
Los adhesivos termofusibles UV eliminan el riesgo de vapores tóxicos, ya que no contienen disolventes. Esto significa que los trabajadores no tienen que preocuparse por la inhalación de sustancias químicas peligrosas, lo que crea un entorno de trabajo más saludable.
A diferencia de los adhesivos con base de disolventes, los adhesivos termofusibles UV no son inflamables, lo que elimina la necesidad de costosos sistemas de prevención de incendios. Esto aumenta la seguridad en las áreas de producción y reduce significativamente el riesgo de accidentes o incendios en el lugar de trabajo.
Conclusión: El futuro de los adhesivos sostenibles
A medida que las industrias avanzan hacia soluciones más sostenibles, los adhesivos termofusibles UV se están convirtiendo en una alternativa viable a los PSA de base solvente para muchos convertidores que buscan reducir los costos energéticos y cumplir con los objetivos de sostenibilidad. Actualmente, aún existen muchas aplicaciones donde se requieren adhesivos de base solvente para lograr las propiedades necesarias, aunque el termofusible UV se está consolidando en este aspecto.
Sin embargo, en las aplicaciones donde el termofusible UV es una alternativa viable, el cambio de los PSA de base solvente al termofusible UV puede ofrecer a los convertidores varias ventajas, como un menor consumo de energía, la garantía de un entorno de trabajo más seguro y ecológico, y el cumplimiento de los criterios de sostenibilidad al eliminar las emisiones de solventes.
Contacte con nuestro equipo para cambiar al termofusible UV haciendo clic en sus datos a continuación:
Región: Sur de Europa:
Franco Pagano
Gerente de ventas para el sur de Europa
Envíe un correo electrónico a Franco directamente
Región: América Latina:
Jonathan Geiger
Gerente de Ventas para América Latina
Envíe un correo electrónico a Jonathan directamente
Busque su distribuidor local:
Si su país no se encuentra en esta lista, por favor, póngase en contacto con nuestra oficina central en Reino Unido para obtener ayuda.
