Introducción
Con sede en Cheadle, Reino Unido, el Grupo Tungate lleva más de 40 años operando y ha consolidado una cartera de clientes envidiable que incluye numerosas marcas líderes como Rolls Royce, EasyJet, JCB y Weetabix. La empresa suministra una amplia variedad de productos impresos, que abarcan embalajes flexibles, fundas retráctiles, etiquetas, tickets, etiquetas RFID y una gama completa de etiquetas de seguridad, precintos y otros productos especializados.
En octubre de 2023, tras exhaustivas evaluaciones y pruebas, Tungate adquirió la Bobst M5 con un sistema de curado GEW Arc y LED UV. Tungate optó por la tecnología LED para reducir los costes energéticos, optimizar el rendimiento operativo y mejorar la sostenibilidad. El éxito de este primer sistema de curado LED fue tal que, en octubre de 2025, se realizó una instalación similar en la prensa Mark Andy P5 de la empresa.
La decisión original de especificar la tecnología UV LED en la Bobst M5 fue fruto de la necesidad, como explicó entonces Kevin Paszek, director general de Tungate: «La creciente demanda de envases flexibles sostenibles nos planteó retos operativos, como la proliferación de especificaciones de materiales, la reducción del volumen por diseño de impresión y la rapidez de comercialización. Estas últimas inversiones mejoran significativamente nuestra capacidad para afrontar estos retos y las necesidades del mercado, con tiempos de cambio de diseño similares a los de la impresión digital, a la vez que ofrecen una calidad de impresión superior y una excelente relación calidad-precio, especialmente en tiradas medias. Con esta tecnología, estamos elevando el listón en materia medioambiental, con reducciones drásticas en el desperdicio de consumibles y el consumo energético».
Entrevista con Duncan White, Director de Operaciones
El gerente de ventas de GEW, Jamie Neill, visitó recientemente el Grupo Tungate para hablar sobre las instalaciones con Duncan White, director de operaciones. Duncan fue clave en la transición para instalar LED UV en las dos prensas y fue responsable de garantizar el éxito de la transición al curado LED en ambas ocasiones.
Jamie Neill (JN): “Buenos días, Duncan. Para empezar, ¿podrías contarme por qué elegiste trabajar con GEW para estas mejoras de prensa?”
Duncan White (DW): “Sí, Jamie. Bueno, ya teníamos un sistema e-Brick de GEW , así que conocíamos bien la empresa y llevamos muchos años trabajando con equipos de GEW. Consideramos otros sistemas UV, pero la combinación de LED y curado por arco convencional que ofrece GEW fue un factor importante para nosotros. La simplicidad y versatilidad de poder combinar ambas tecnologías en la misma prensa fue crucial para el tipo de trabajo que producimos.”
JN: “Gracias, está claro. ¿Y por qué elegiste la tecnología LED?”
DW: “El LED ofrece mejores propiedades de curado para los materiales que utilizamos. Además, nos permite contar con un solo sistema para diseños de superficie y reverso. Sin embargo, la principal consideración era el consumo de energía: debido al constante aumento de los costos energéticos, era vital para nosotros adoptar una solución de curado UV más rentable. Este fue uno de los principales impulsores: queríamos superar nuestros propios límites y estar a la vanguardia de la tecnología, liderar el sector en lugar de simplemente seguir a otros. Fue por todas estas razones que quisimos alejarnos del curado UV convencional.”
JN: “¿Cuál fue su razonamiento para elegir los sistemas LED refrigerados por agua LeoLED de GEW ?”
DW: “Cuando instalamos por primera vez LED en la Bobst, analizamos todas las opciones y LeoLED era la mejor del mercado. Ofrecía la intercambiabilidad ArcLED de GEW y era líder del mercado entre los fabricantes de máquinas.”
JN: “Y cuando llegó el momento de modernizar la segunda máquina a principios de 2025, ¿por qué eligieron LeoLED2 en lugar del sistema refrigerado por aire de GEW, AeroLED2?”
DW: “En Tungate realizamos trabajos muy exigentes, como el etiquetado de baja migración y los envases flexibles, y nuestras prensas funcionan constantemente a altas velocidades. Al elegir el sistema LeoLED2, sabíamos que es más que capaz de gestionar todo lo que le exijamos, tanto ahora como en el futuro.”
JN: “¿Aún utilizas lámparas de arco de mercurio en el M5 o el P5?”
DW: “Aún utilizamos lámparas de arco en algunas estaciones de impresión por diversas razones. En primer lugar, descubrimos que ciertas lacas compatibles con LED aún no están completamente formuladas para evitar el amarilleo. En segundo lugar, no se curan tan bien a altas velocidades… y, por último, el coste de las lacas LED es actualmente alrededor de un 50 % superior al de las convencionales. Si tenemos en cuenta que utilizamos más de 20 toneladas de laca al año, esto supondría un coste adicional considerable.”
JN: “Ya veo. ¿Prevén que llegará el día en que podrán usar LED en todas las estaciones de impresión y para todos los procesos?”
DW: “Sí, llegará el día. La tecnología avanza, pero el precio deberá reflejar los precios convencionales actuales para que las lacas LED se conviertan en una opción viable.”
JN: “Hasta entonces, ¿cómo te sientes trabajando con las lámparas intercambiables GEW ArcLED ?”
DW: “El sistema es muy fácil de usar y los informes mensuales que recibimos nos dan buena información sobre su funcionamiento y los costes, lo que nos permite evaluar los ahorros que estamos logrando.”
JN: “¿Cómo fue el proceso de cambio de tintas UV estándar a tintas curables por LED?”
DW: “Debo decir que el proceso llevó bastante tiempo, ya que implicó muchas pruebas con proveedores de tinta y luego cambiar todas nuestras tintas por sus equivalentes LED. También se necesita un enfoque metódico para que esto funcione eficientemente y para evitar el desperdicio de tinta. Además, observamos que las tintas LED son más caras, pero a medida que más personas las usen, esperamos que las economías de escala mejoren.”
JN: “¿Qué velocidad de impresión se puede lograr ahora con el curado LED?”
DW: “Podemos operar cómodamente a 170 metros por minuto, o incluso más, si los diseños lo permiten. Estas velocidades más rápidas significan que hemos aumentado significativamente nuestra capacidad de producción en ambas máquinas.”
JN: “¿Cuándo espera ver el retorno de su inversión más reciente en LED?”
DW: “Ya estamos viendo la mejora: menos desperdicio de tinta gracias a tener un solo sistema de tinta, y el coste de funcionamiento del sistema se ha reducido en unas 2500 libras al mes. Esto se debe a una mayor velocidad y a la reducción del consumo eléctrico. En resumen, diría que el sistema de la P5 se amortizará en unos dos años.”
JN: “Gracias, Duncan. Para terminar, ¿podrías resumirnos qué opinas sobre tu transición a la tecnología UV LED?”
DW: “Tuvimos algunos pequeños problemas iniciales al empezar con el nuevo sistema, pero es importante destacar que se resolvieron con gran rapidez y eficiencia. Funciona a la perfección y es, sin duda, el mejor sistema UV que he visto, considerando su encendido y apagado instantáneo, su fácil mantenimiento y su facilidad de uso.”
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Para obtener más información sobre el sistema de curado UV refrigerado por agua LeoLED2 de GEW, visite: gewuv.es/leoled2/
O para obtener más información sobre el sistema refrigerado por aire AeroLED2 de GEW, visite: gewuv.es/aeroled2/
Con sincero agradecimiento al Grupo Tungate: https://www.tungate.co.uk/
