Optikett inició su actividad en 1989 y fue una de las primeras imprentas en Alemania en producir etiquetas mediante la impresión offset, ya que las máquinas flexográficas no podían producir la calidad necesaria que sus clientes exigían en ese momento. Con alrededor de 4.500 metros cuadrados de espacio de producción y 100 empleados, la empresa ha construido su reputación a través de la inversión continua en maquinaria de última generación y avances tecnológicos en flexografía UV, offset UV e impresión digital.
Situada en la ciudad de Vechta, en la región de Baja Sajonia, Optikett imprime para muchas marcas líderes en Alemania y Europa. El 80% de sus etiquetas están destinados al sector alimentario, y el resto se suministra a las industrias de logística, salud, farmacia y cuidado del hogar.
La empresa ha trabajado con los sistemas de curado UV GEW durante más de 20 años. Daniel Ostendorf, director general de Optikett, explica dónde comenzó la asociación: “Mi padre fundó la empresa y la primera prensa que compró fue la Gallus EM280 con un sistema de curado GEW. La experiencia con el sistema GEW, la durabilidad y el costo de mantenimiento nos demostraron que GEW era el socio adecuado para nosotros”.
El equipo de producción de Optikett ahora usa los cabezales de lámpara ArcLED intercambiables basados en casetes de GEW, lo que significa que pueden cambiar las estaciones de impresión individuales de curado por arco de mercurio a curado por LED y viceversa, con el intercambio en solo unos minutos. Optikett tiene sistemas GEW instalados en cinco prensas, incluidos cassettes de arco de mercurio E4C y 36 cassettes LED.
Trabajar con sistemas ArcLED ha sido parte del plan de negocios de Optikett durante varios años, por dos razones. En primer lugar, les permite continuar usando el arco de mercurio para ciertos colores y recubrimientos especiales que son más caros o que no están disponibles en forma de curado por LED. En segundo lugar, significa que podrán actualizarse fácilmente al curado LED completo cuando esas tintas y recubrimientos estén disponibles fácilmente, simplemente actualizando sus casetes de cabezal de lámpara de E4C a los casetes LeoLED refrigerados por agua de GEW. Ostendorf comparte sus pensamientos sobre el proceso de actualización: “La instalación del sistema GEW se realizó sin problemas y GEW necesitó un día para instalar los nuevos casetes LED, con instalación y prueba”.
Aquí demuestra su fe en la nueva tecnología LED: “Ahora en todas las máquinas tenemos el sistema LeoLED y todas nuestras máquinas nuevas estarán equipadas con LED. Para la gama principal de colores utilizamos las lámparas LED pero para algunos colores especiales o barnices también necesitamos el cassette E4C. Ahora podemos cambiar los casetes cuando necesitemos, y cuando los colores especiales y el barniz estén disponibles, cambiaremos a LED completo en todas las prensas”.
El intercambio de casetes de arco y LED necesita una sola llave hexagonal y es el único cambio necesario para cambiar de tecnología en una estación de impresión; tanto los casetes de arco como los de LED son compatibles con el sistema de control de energía RHINO de GEW, que cambia instantánea y automáticamente el suministro a alimentación de CC para LED o alimentación de CA de alto voltaje para lámparas de arco.
La decisión de Optikett de cambiar a LED se debió a varios factores, incluido un enfoque cada vez mayor en la sostenibilidad por parte de las marcas líderes. Como explica Ostendorf: “La decisión de invertir en el sistema GEW fue por una producción más segura, para aumentar la productividad y por el bajo costo de mantenimiento… pero el costo de la energía hoy también es un factor muy importante. No solo es importante que nuestros clientes reciban un producto de alta calidad, sino también la sostenibilidad con la que producimos nuestras etiquetas”.
La empresa se ha beneficiado de un plan de incentivos del gobierno alemán que ayuda financieramente a las iniciativas de reducción de energía, como su inversión en tecnología LED. Al combinar esto con los ahorros de costos realizados por LED, Ostendorf confía en un período de ROI relativamente corto: “Creemos que el retorno de la inversión de las cinco máquinas tomará alrededor de tres años. Además, el gobierno alemán nos da una contribución para esta inversión porque es un beneficio para nuestro medio ambiente”.
Ostendorf resume sus pensamientos sobre LED: “Hay otras razones por las que elegimos los sistemas LED… menos mantenimiento, menos tiempos de inactividad, sin ozono en la producción y sin mercurio. La experiencia nos demuestra que podemos imprimir más rápido con LED y que el secado de las tintas oscuras es mejor que con la UV normal”. Concluye: “Invertir en sistemas LED es una de las mejores decisiones que hemos tomado”.