Vídeo de estudio de caso
Introducción
EHL Profiles se especializa en la fabricación, venta y distribución de productos y molduras de madera para interiores. El grupo cuenta con más de 400 empleados y opera en Suecia, Noruega, Estonia y Polonia, produciendo más de 80 millones de metros lineales de perfiles al año.
Los principales clientes de EHL son cadenas minoristas, clientes industriales y distribuidores de materiales de construcción. Cada mercado y país tiene su propio surtido de productos, estándares y exigencias de calidad, lo que significa que la empresa cuenta con una enorme cartera de productos, con varios miles de artículos en producción regular.
Andrus Rooks, director general de la planta de fabricación de EHL Profiles en Suure-Jaani, Estonia, explica la gama de productos y la filosofía que la inspira: “Todos nuestros productos son de madera, tanto maciza como MDF. Gran parte de la producción consiste en productos totalmente acabados. Esto significa que el cliente no necesita pintarlos. Fabricamos todo tipo de perfiles. Para nosotros, el moldurado no es un producto de construcción, sino un elemento que aporta el toque final y el mejor acabado a los interiores. Es, ante todo, un elemento de diseño”.
Añade: “Para nosotros es fundamental cumplir nuestras promesas, brindar el mejor servicio y la mejor comunicación con nuestros clientes. Estos son valores cruciales para nosotros. Vendemos confianza, no solo molduras”.
La sostenibilidad y el camino hacia la tecnología LED
El enfoque de EHL consiste en integrar la sostenibilidad en sus operaciones, priorizando la ética empresarial, la responsabilidad ambiental y el compromiso social. La empresa se centra en la innovación, la eficiencia y la integridad, para alinearse con prácticas sostenibles y apoyar a las comunidades y el crecimiento a largo plazo.
La necesidad constante de encontrar soluciones sostenibles fue el factor determinante para que EHL optara por la tecnología de curado UV LED. Rooks explica el problema al que se enfrentó su equipo de producción para encontrar una alternativa a los disolventes: “Es un gran reto reducir las emisiones tóxicas y ofrecer productos cada vez más respetuosos con el medio ambiente. Es difícil encontrar materiales de recubrimiento que proporcionen una excelente calidad superficial, una superficie lisa y dura, y que a la vez sean ecológicos. Llevamos muchos años utilizando materiales a base de disolventes, y fue muy difícil encontrar alternativas”.
La solución final fue clara: “Estábamos pensando en la luz ultravioleta clásica, pero la descartamos porque el consumo de energía es demasiado alto, y por eso nos decantamos por la tecnología LED, y aquí estamos ahora”.
¿Por qué GEW y por qué LED refrigerado por agua?
Tras decidir que el curado LED era la mejor opción, el siguiente paso fue elegir un proveedor adecuado. Lembo Lamus, director de desarrollo de EHL, es responsable de la investigación, adquisición e implementación de todos los equipos de la línea de producción. Gracias a su relación con los proveedores de pintura, Lamus tuvo la oportunidad de probar exhaustivamente diversos sistemas de curado LED, como explica: “Obtengo información sobre sistemas LED UV de los fabricantes de pintura, que disponen de diferentes sistemas LED. Fue posible comparar distintos sistemas y soluciones LED, su funcionamiento y las ventajas de cada uno. Así pude comprobar cómo funcionaban el sistema GEW y sus competidores. Basándome en esa información, elegí el sistema LED de GEW”.
Una decisión secundaria fue el tipo de sistema de refrigeración a elegir, como explica Lamus: “Según nuestras necesidades de producción, tuvimos que optar por sistemas de refrigeración por aire o por líquido. En la industria de la madera hay mucho polvo en suspensión. Los sistemas de refrigeración por aire requieren más atención. Debido a nuestras necesidades medioambientales específicas, me decanté por un sistema LED de refrigeración líquida”.
Actualmente, EHL tiene en funcionamiento sistemas GEW LeoLED y LeoLED2 refrigerados por agua en tres líneas de producción, en dos de las fábricas de la compañía en Estonia.
Ahorro de energía del 75 %
Tarmo Luhaäär es el director de planta de la segunda fábrica de EHL en la cercana Sürgavere. Su valoración de la nueva tecnología es clara: “Tras el cambio a la tecnología LED UV, nuestro consumo energético se ha reducido en un 75 %. Esto significa que antes consumíamos 135 amperios y ahora solo consumimos 35. Es decir, aproximadamente una cuarta parte del consumo energético anterior. Un ahorro enorme, realmente enorme”.
La relación coste-beneficio ha permitido a EHL Profiles mantener su ventaja competitiva en un momento en que los precios mundiales de la energía se han disparado. Luhaäär comenta: “El ahorro, por supuesto, significa que podemos destinar nuestra energía a las zonas y lugares donde realmente importa y donde somos más competitivos. Y teniendo en cuenta que los precios de la energía siguen subiendo, estamos muy, muy contentos”.
Beneficios técnicos
Andrus Rooks corrobora esta opinión y añade un comentario sobre algunas de las ventajas técnicas de trabajar con LED: “Al cambiar a LED, hemos logrado un ahorro significativo en el consumo de energía. Además, el proceso de curado con LED no genera tanto calor, lo cual es positivo para la adherencia entre la capa de recubrimiento y el material de madera, ya que la resina no alcanza temperaturas elevadas. Por lo tanto, hay menos riesgo de una mala adherencia. El proceso con LED también es menos ruidoso porque no necesitamos extraer el ozono del proceso de curado fuera del edificio”.
Además de este problema de mala adherencia, que puede ser causado por el exceso de calor, las imprimaciones y capas de acabado a base de agua también pueden tener un efecto adverso sobre las capas base. Sin embargo, las capas base curadas con UV son mucho más resistentes a los efectos del agua, lo que hace que el proceso de acabado sea más predecible y manejable. Lembo Lamus añade al respecto: “Optamos por la tecnología LED UV porque necesitamos dejar de usar materiales a base de solventes. La tecnología UV LED nos permite usar materiales a base de agua en la madera maciza. Sin UV, se produciría una reacción con el agua de las imprimaciones o capas de acabado, que son a base de agua. Esta es la razón principal por la que elegimos la tecnología UV”.
Mayor productividad, menor desperdicio
El primero de los sistemas de curado UV LED de EHL se instaló en una máquina TRIAB a principios de 2024, seguido de nuevas instalaciones en una línea Cefla en 2025 y en una línea Makor a principios de 2026. Cada sistema ha demostrado su valía, tanto en términos de producción como de otras ventajas técnicas, como explica Tarmo Luhaäär: “Sin duda, aumentó la productividad y el rendimiento de la línea. Por lo tanto, todas las configuraciones, cuando iniciamos la producción, son más rápidas, lo que nos permite producir más que antes en el mismo tiempo”.
“Y sin duda, también es más fácil para los empleados comprender el proceso. Se reduce la pérdida de tiempo. Además, se logra un ahorro significativo en los residuos de producto y en los materiales que utilizamos. También contribuye a mejorar los aspectos medioambientales y a crear un entorno más seguro para nuestros empleados. Por lo tanto, el entorno es mucho más limpio que antes. En cuanto al riesgo de incendio, es mucho menor. Por supuesto, la distancia entre las lámparas LED y el producto, pero también la menor temperatura, reducen considerablemente el riesgo de incendio.”
Concluye: “Diría que optar por la tecnología LED es la decisión correcta. Es la única opción viable y supone un ahorro en muchos aspectos. Estamos muy satisfechos”.
El futuro es LED
A diferencia de muchos otros sectores de la industria de la impresión y el recubrimiento, que llevan años trabajando con el curado UV LED, esta tecnología aún es relativamente nueva en el mercado del acabado de la madera. Si bien la disponibilidad y el coste de las pinturas y lacas curables con LED fueron problemáticos en su momento, esto está cambiando rápidamente. Lamus comenta al respecto: “La tecnología de tratamiento de superficies con LED es bastante nueva. Su disponibilidad no es la misma que la de los materiales de tratamiento de superficies convencionales, pero su desarrollo avanza a un ritmo vertiginoso”.
A continuación, añade su predicción sobre el futuro de los LED: “En realidad, es la única opción en el mercado si se mira hacia el futuro y se piensa en un negocio a largo plazo”.
Tiempo de recuperación
El director ejecutivo, Rooks, resume la situación analizando la rentabilidad financiera y los planes futuros de EHL: “Cuando hablamos de retorno de la inversión, solemos considerar que el plazo de recuperación no debería superar los cinco años. En nuestro caso, fueron tres años. Creemos que se trata de un proyecto muy rápido y eficiente”.
Con planes ya establecidos para futuras modernizaciones de sistemas LED, añade: “Esto es algo que queríamos hacer, que teníamos que hacer, por un mejor medio ambiente. La historia de los LED no termina aquí”.
Para obtener más información sobre el sistema de curado LeoLED2 de GEW, visite: www.gewuv.es/leoled2
Para obtener más información sobre EHL Profiles, visite: https://ehlprofiles.com/
O bien, póngase en contacto con el representante de ventas de GEW para recubrimientos de madera: Justas Žvikas: jzvikas@gewuv.com
